Il mesotelioma pleurico maligno
Il mesotelioma pleurico maligno (MPM) è il tumore causato dall’esposizione continua all’amianto, sostanza molto usata in passato nell’industria edilizia ed ora dichiarata fuori legge e nociva per la salute.
Questa esposizione causa nei polmoni degli individui una perenne infiammazione alle vie respiratorie, condizione che predispone fortemente allo sviluppo del tumore.
E’ quindi importante andare a caratterizzare quali siano i fattori in gioco nell’infiammazione che possano causare tumore agli individui esposti a
questa sostanza con particolare attenzione a quelle molecole che sono coinvolte nella “guarigione” o risoluzione dell’infiammazione. Se l’infiammazione “guarisce” non ci sono conseguenze gravi, al contrario, se non si risolve, allora può causare la formazione di altri fattori che provocano danni irreversibili al DNA.
L’obiettivo generale è comprendere i meccanismi cellulari e molecolari che causano la mancata risoluzione dell’infiammazione cronica e che danneggiano il DNA.
Questo studio può avere utilità anche in clinica, infatti la caratterizzazione dei principali mediatori infiammatori nel tumore e nel plasma dei pazienti puo’ portare all’identificazione di biomarcatori di diagnosi precoce o di risposta terapeutica e l’analisi genetica potrebbe fornire una “firma molecolare” per identificare soggetti predisposti a sviluppare la malattia. Infine, oltre ad aumentare le nostre conoscenze sul meccanismi infiammatori che promuovono lo sviluppo del tumore, i risultati di questa ricerca potrebbero indicare nuovi bersagli molecolari utili per future terapie o nell’ambito della prevenzione.
L’impatto traslazionale di questo studio troverà la sua verifica immediata attraverso la raccolta di campioni biologici dei pazienti che parteciperanno allo studio Atreus, uno studio clinico multicentrico di fase II al quale l’Ospedale Humanitas parteciperà.
Cristina Belgiovine, PhD
Department of Immunology and inflammation
Laboratory of Cellular Immunology